中國文學是一種記憶的文學。不管是個人記憶，還是集體記憶，它幾乎已成為中國文學最重要的書寫力量。1917年初的文學革命，1949年國共分家、新中國成立，1966年文化大革命，1980年中國改革開放等等，仿佛哪里有歷史的演繹，哪里就存有一則民族苦難的記載。這不僅僅是時間概念，更重要的是性質意義上的含義。
記憶的主題，直接產生了尋找的動機，從1917年到今天，便是一個從記憶到尋找的轉化。20年代是一個歷史的年代，也是一個厚重甚至沉重的年代，與此相反，90年代文化氛圍與80年代文化氛圍相比，是輕松、平和的，突出地表現為一種歷史記憶的淡化，甚至泯滅。因為缺少歷史記憶，更準確地說，原始性地喪失了歷史和記憶，尋找必然成為90年代文化的基本主題。
——胡月霞
本書收集學術論文共16篇，為2006年9月23日及24日期間於馬來西亞新紀元學院中文系所舉辦的“記憶與書寫：中國現當代文學”國際學術研討會中所提呈之論文。內容涵蓋了來自中國大陸、臺灣、馬來西亞等地學者，有關于中國現當代文學不同問題面向的專題報告，從昔日我們熟悉的巴金、魯迅、周作人、沈從文、汪曾祺葉圣陶、李金發，直到今天王安憶、董啟章、楊絳等等流行於世的作者作品，甚至臺灣原住民文學，均賦予新的論述和研究指向。發表學者有中國大陸的徐岱、陳思和、王曉明、江弱水，臺灣學者有賴芳伶、陳器文、梅家玲，馬來西亞的學者則有陳湘琳、黃琦旺、蘇燕婷、梁靖芬、林春美、伍燕翎、張惠思及吳美韻。
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