馬來西亞華人新村人口占華人總人口的三分一，但過去許多有關新村的論述都以「一個新村，一種華人」為假設基調，本書以個案研究的方式，破除這種迷思，捍衛新村主體，建構不同新村的歷史生活面貌，同時解構那些屹立在文獻及社會大眾心目中的刻板印象與觀念。
本書以「民眾歷史」為「經」，生活史為「緯」，可以看出作者的用心，如她一再強調的：一、破除“「個新村，一種華人」單一化的新村論述，繼而呈現更多不同新村之間的差異；二、檢驗“殖「論述」與「住民論述」，以突顯權力如何影響歷史的詮釋，並導致一個事件可能出現兩種迥然不同的解釋；三、試圖從受訪者的語氣、詞句與情緒，去感受他們對當時情境的反應，引導讀者感受受訪者對事件理解的心理氛圍。作者采用歷史人類學的書寫，除了注重文獻與田野的結合，也思及歷史與人類學視角如何相互配合。
潘婉明，生於怡保，台灣國立政治大學歷史系畢業，台灣國立暨南國際大學歷史學研究所碩士。目前擔任台灣中央研究院社會學研究所研究助理。研究興趣在馬共歷史和新村生活，致力於庶民歷史的田野工作。
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