余柱業是新加坡在1948至1965年馬來亞共產黨地下黨的第一把手、南馬政治局書記，是與李光耀談判的馬共“全權代表”的頂頭上司。曾為馬來亞民主同盟(馬盟)的秘書長，主導抗英同盟英語支部的工作。轉正後，主持《自由報》編撰並在馬共星洲市委瓦解後，恢復組織並繼續領導地下鬥爭。後轉移印尼建立馬共旅印尼新加坡支部，指揮在新加坡各條戰線的鬥爭。
1965年，馬來亞民族解放同盟(解盟)椰加達代表處成立，任副團長，開展解盟的國際聯繫及領導新加坡與馬來亞的地下活動。印尼9.30政變後，遭印尼軍方逮捕，獲越南大使館協助，獲釋往中國，受委為解盟北京代表團副團長。
1969年調往湖南四方山任馬來亞革命之聲電台黨委兼編輯。1981年電台結束，任長沙鐵道學院英語教授。1989年受邀為老同學新加坡副總理吳慶瑞從事新中建交的諮詢工作，於1991年回歸新加坡任東亞哲學研究所高級研究員。
本書是他為新加坡口述歷史中心所作訪談的文字檔案，娓娓道來其革命生涯的起伏跌宕，其對新馬政治以及國際共產主義運動的親身體驗與觀感，其中頗多鮮為人知的秘辛，為新馬歷史不可多得、精采絕倫的回憶錄。
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