本書是十九世紀馬來古典長篇敘事詩（Syair），記述馬來等級制度下的愛情故事。全詩一百二十五節，五千行，一氣呵成，歌頌純真的愛情與忠貞不渝的情操。
詩的主角是庫立班國的王太子伊努，是准備繼承基業的皇儲。他偶遇被俘虜的答哈國公主庚•坦布爾，並深深地愛上她，超越了國界與傳統社會森嚴的等級關系。王後反對這不顧門當戶對的愛情，悍然命令手下殺死庚•坦布爾。王子痛不欲生，最後以死殉情。
愛情和戰爭是古典文藝的題材，本詩沒有道德和宗教說教，充分地反映了馬來古典文學的風貌。
《庚•坦布罕》的故事內容源自印尼爪哇古典文學的班齊故事（panji），反映了爪哇古典文學的革命。此前，馬來半島和印尼早期的文學主要移植和仿作印度兩大古典史詩《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》。
班齊故事是根據馬來群島在地題材創作的文學作品，隨著爪哇滿者伯宜時代（十三至十四世紀）興盛，流傳到東南亞諸國，形成豐盛的馬來印尼古典文學遺產。
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